BREVE INTRODUCCIÓN A LA RADIOBIOLOGÍA
En este artículo, quiero resaltar que si bien la ciencia en general (y la medicina en particular) ha logrado mejorar la calidad de vida -incluso salvar a millones en todo el mundo- , no siempre es así. Muchas veces no nos informaron de los efectos adversos...y en este caso en particular, coincido en que ciertas prácticas o metodologías invasivas deben cambiar. Lo digo por experiencia: me realizaron más de 20 estudios radiológicos de diversos tipos. ACLARO AL LECTOR QUE ESTO ES SÓLO UN TRABAJO DE INVESTIGACIÓN.
Ernesto Russo.
RADIOBIOLOGÍA
Símbolo radiológico.
Es un campo de las ciencias médico-clínicas y básicas que involucra el estudio de la acción de la radiación ionizante en los seres vivos, especialmente los efectos de la radiación en la salud. La radiación ionizante es generalmente dañina y potencialmente letal para los seres vivos, pero puede tener beneficios para la salud en la radioterapia para el tratamiento del cáncer y la tirotoxicosis. Su impacto más común es la inducción de cáncer con un período de latencia de años o décadas después de la exposición. Las dosis altas pueden causar quemaduras por radiación visualmente dramáticas y/o fatalidad rápida a través del Síndrome Agudo de Radiación.
1) Unidades de medición de la radiación ionizante-Conversión de equivalencia entre unidades
Rad: unidad de dosis absorbida. 1 rad= 0.01 Gy.
Rem: unidad de dosis equivalente y de dosis efectiva. 1 rem: 0.01 Sv.
Gray: unidad de dosis de radiación ionizante. 1 Gy= 100 rad.
Sievert: unidad de dosis del efecto sobre la salud de bajos niveles de radiación ionizante en el cuerpos humano. 1 Sv= 100 rem. 1 mSv= 0.0001 Sv. 1 uSv= 0.0000001 Sv.
2) Principales estudios clínicos que utilizan radiación ionizante
Radiografía: es una técnica diagnóstica radiológica de forma digital en una base de datos. La imagen se obtiene al exponer al receptor de imagen radiográfica a una fuente de radiación de alta energía, comúnmente de rayos X o radiación gamma procedente de isótopos radiactivos. Al interponer un objeto entre la fuente de radiación y el receptor, las partes más densas aparecen en diferentes tonos dentro de una escala de grises.
Aparato de Radiografía.
Tomografía computarizada: es la obtención de imágenes de cortes o secciones de algún objeto o cuerpo. A diferencia de la radiografía, la TC obtiene múltiples imágenes al efectuar la fuente de rayos X y los detectores de radiación rotando alrededor del cuerpo.
Tomógrafo.
3) Elementos químicos utilizados en Radiografía y TC
Rayos X: originalmente iones, por lo tanto son radioactivos. Generan radiación alfa, beta y gamma.
Rayos X.
Iridio-192: semivida de 74 días. Genera radiación gamma. Altamente peligroso para los seres vivos, comparado incluso a la utilización de bombas sucias.
Iridio.
Cobalto-60: semivida de 5,27 años. Genera radiación gamma. Extremadamente peligroso.
Cesio-137: semivida de 30 años. Genera radiación beta y gamma. Altamente contaminante y peligrosa su exposición.
Yodo-131: semivida de 8 días. Genera radiación beta y gamma. Altamente cancerígeno.
Gadolinio-153: semivida de 240 días. Genera radiación gamma. Altamente tóxico.
Átomo de Gadolinio.
4) Efectos adversos. Envenenamiento por radiación ionizante. Radiación Alfa, Beta y Gamma
Rayos X: a medias y altas dosis aumentan el riesgo de desarrollo de cáncer en las personas expuestas. Clasificados como cancerígenos por la OMS, prohibido en las mujeres embarazadas, lactantes, bebés y niños. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer afirma mediante cálculos de personas expuestas que la tasa de distintos tipos de cáncer aumentó de 0.4 a 2% sólo en 2.007.
Iridio-192: su exposición puede causar quemaduras, envenenamiento por radiación y muerte. Su ingestión quema los revestimientos del estómago e intestinos. Tiende a depositarse en el hígado.
Cobalto-60: absorbido por el hígado, riñones y huesos. Debido a su radiación gamma puede causar cáncer.
Cesio-137: absorbido en los seres vivos, se aloja en el páncreas, estómago, intestinos e incluso músculos. Esto puede traer como consecuencia efectos como: náuseas, vómitos, diarrea, hemorragia, pérdida del conocimiento, coma y muerte.
Yodo-131: muy peligroso en los embarazos. Genera daños graves en la fertilidad. Genera cáncer de tiroides, hipertiroidismo, hipotiroidismo, erupciones cutáneas, sabor metálico bucal, trastornos gastrointestinales, reacciones alérgicas.
Gadolinio-153: daña gravemente a los riñones y huesos. Por vía endovenosa también afecta el cerebro, músculos cardíacos y la piel.
Radiografía: la dosis de radiación aplicada varía según el procedimiento. Por ejemplo: la dosis efectiva de una radiografía de tórax es de 0.1 mSv. La dosis efectiva peligrosa varía entre 50-100 mSv (0.01-0.15 Gy).
Tomografía computarizada: aumenta el riesgo de cáncer en un 40.5%. La TC típica puede implicar entre 10-20 mGy para órganos como cerebro, abdomen, tórax, pelvis y TC neonatal. Las TC pueden exceder una dosis de 100-1.000 veces mayor que los rayos X convencionales.
Contraste radiológico: son sustancias radiopacas que aplicadas por diferentes vías (oral, rectal, endovenosa) pueden ser empleadas durante una radiografía o TC, para facilitar y/o mejorar la visualización de distintos órganos o fluidos corporales. Ejemplo:
Gadolinio: administrado por vía endovenosa. Puede provocar: sensación de frío/calor, náuseas, cefalea, mareos, picazón, urticaria, broncoespasmo, nefrotoxocidad.
Yodo: administrado por vía oral o endovenosa. Puede provocar daños cardíacos, renales, defectos en los eritrocitos y S.N.C, hipersensibilidad y nefrotoxocidad.
Dosis de radiación (Sv) Síntomas comunes Mortalidad relativa
0,05 – 0,2 Sv: Sin síntomas a corto plazo, aunque, según diversas estimaciones, existe riesgo potencial de cáncer. Sin mortalidad aparente.
0,2 – 0,5 Sv: Sin síntomas a corto plazo visibles. Descenso temporal en el número de glóbulos rojos. Sin mortalidad aparente.
0,5 – 1 Sv: Intoxicación leve por radiación: Dolor de cabeza y esterilidad masculina temporal. Sin mortalidad aparente.
1 – 2 Sv: Intoxicación moderada por radiación: Náuseas débiles, vómitos ocasionales, anorexia, fatiga. Depresión del sistema inmune y riesgo de infección. 10 % en 30 días.
2 a 3 Sv: Intoxicación grave por radiación: náuseas, vómitos frecuentes, pérdida de pelo y fatiga. Pérdida masiva de leucocitos y por tanto, aumento del riesgo de infección. Esterilidad femenina permanente. 35 % en 30 días.
3 a 4 Sv: Intoxicación grave por radiación: náuseas, vómitos, hemorragias en la boca, piel y riñones. 50 % en 30 días.
4 – 6 Sv: Intoxicación grave por radiación: Náuseas, vómitos, hemorragias internas e infecciones. Esterilidad femenina. 60 % en 30 días.
6 – 10 Sv: Intoxicación aguda por radiación: Destrucción parcial o total de la médula ósea, daño en el tejido gástrico e intestinal. Posterior infección, hemorragia interna y muerte. 100 % en 14 días.
10-50 Sv: Intoxicación aguda por radiación: Pérdida total de la médula ósea. Muerte celular gástrica e intestinal, diarrea masiva, hemorragias internas, pérdida de agua, delirio, coma y muerte. 100 % en 7 días.
50-80 Sv: Intoxicación aguda por radiación: Desorientación, coma y muerte. 100 % en cualquier lapso.
Exposición (Gy) Síntomas comunes-Tasa de mortalidad
1 – 2 Gy: Náuseas y vómitos. Leucopenia moderada y fatiga. 0 a 5 %.
2 – 6 Gy: Náuseas, vómitos, diarrea poco frecuente, pérdida moderada de pelo, fiebre moderada. Leucopenia grave, hemorragias, infección. 5 a 100 %.
6 – 8 Gy: Náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de pelo, fiebre elevada, leucopenia grave, hipotensión, alteración electrolítica, desorientación. 95 a 100 %.
8 – 30 Gy: Náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de pelo, fiebre elevada, leucopenia grave, hipotensión, alteración electrolítica, desorientación, Shock circulatorio, incapacitación cognitiva. 100 %.
30 - ∞ Gy: convulsiones, temblores, ataxia, letargia y muerte en menos de 48 horas. 100 %.
Radiación Alfa: Se absorbe muy fácilmente. Altamente ionizante. Son casi todos absorbidos por aproximadamente 0.0005 cm de aluminio, hojas de papel ordinario o por unos pocos centímetros de aire.
Radiación Beta: son más penetrantes. Medianamente ionizantes. Se detienen por completo al viajar muchos metros en el aire, o a 0.05 cm en aluminio.
Radiación Gamma: Son los más penetrantes. De baja ionización. Pueden atravesar muchos cm de aluminio o plomo (8 cm), o 1 metro de hormigón, antes de ser detenidos casi por completo.
Esquema de los diferentes tipos de radiación.
*Fuentes consultadas:
AIEA/OIEA.
OMS.
UNSCEAR.
FDA.
AIIC.
Institutos, clínicas y universidades de Australia, España, Estados Unidos y Japón.
Estudios estocásticos y oncológicos.
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