LIMPIEZA ÉTNICA.
A mí entender, el ser humano ha realizado (hasta el día de hoy), terribles, atroces, cuestionables y aberrantes... abusos de todo tipo contra civiles. Civiles indefensos, considerados primitivos, sin derechos jurídicos o de legítima defensa.
Ernesto Russo.
Exhumación de víctimas de la Masacre de Srebrenica.
Orígenes de la expresión
El concepto “limpieza étnica” se deriva de la expresión serbocroata etničko čišćenje que traducida al español significa “depuración étnica”. Si bien la expresión ethnic cleansing entró en el inglés (y a través de este en las demás lenguas del mundo) como calco semántico del serbocroata etničko čišćenje y durante la década de los años noventa del siglo XX se utilizó ampliamente en los medios de comunicación a raíz de las guerras yugoslavas, este concepto puede ser aplicado a otros acontecimientos históricos que tenían el objetivo de desplazar de un determinado territorio a una población étnicamente asentada, y sustituirlos por colonos étnicamente pertenecientes al pueblo agresor.
Definiciones
La expresión “limpieza étnica” ha recibido varias definiciones. De acuerdo con Andrew Bell-Fialkoff, la expresión no resulta fácil de definir. Mientras por un lado es prácticamente imposible distinguirla de la emigración forzosa y el intercambio de población, por otro se confunde con la deportación y el genocidio. En el nivel más general, la limpieza étnica puede entenderse como la expulsión forzosa de una población «indeseable» de un territorio dado como consecuencia de la discriminación religiosa o étnica, consideraciones de carácter político, estratégico o ideológico, o una combinación de una y otras. Según Drazen Petrovic: limpieza étnica es una política bien definida de un grupo particular de personas para eliminar sistemáticamente de un territorio dado a otro grupo de personas por razones de su origen nacional, étnico o religioso. Una política semejante es violenta y con frecuencia se vincula a operaciones militares. Se considera que ha de llevarse a cabo por todos los medios posibles, desde la discriminación hasta el exterminio, e implica violaciones de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario.
Relación con otros conceptos
A grandes rasgos, las diferencias entre limpieza étnica y genocidio son menos distinguibles que sus similitudes. Ambos comparten el rechazo a minorías con características específicas como la raza, etnia, religión o adscripción política; persiguen mantener la pureza (en términos de exclusión) de un espacio concreto, sin embargo, la distinción crucial según Benjamin Lieberman encuentra en el objetivo final, a diferencia del genocidio, la limpieza étnica no tiene como objetivo el exterminio o la destrucción de un grupo en particular, sino la remoción forzada de dicho grupo. Es durante la remoción forzada en donde parece ser indistinguible uno del otro, ya que la limpieza étnica se vale de formas de violencia que son susceptibles de clasificarse como actos genocidas, o que eventualmente desencadenarán un genocidio. Lo cierto es que la limpieza étnica es un hecho distinguible de los conceptos con los que se confunde o se asocia comúnmente (Migración forzosa, Genocidio); si bien la barrera es delgada, cada fenómeno tiene motivaciones y alcances específicos. La situación más común, es que se presente dentro de un genocidio o que sea una condición que lo provoque. Para Michael Mann, la limpieza étnica es la eliminación, por parte de un grupo étnico dominante, de otra etnia de su propia sociedad. Mann distingue entre limpieza parcial y total, y la clasifica según cinco niveles de violencia, el más bajo de los cuales sería la limpieza voluntaria, en forma de asimilación cultural; el más violento correspondería al genocidio. Sin embargo, pueden darse procesos de limpieza étnica, entendidos como desplazamientos forzados o inducidos de población, sin intención expresa de destruir físicamente al grupo. Este es el caso de la “transferencia” de población árabe hacia el exterior de los territorios controlados por Israel, o los intercambios de población entre Grecia y Turquía, la Unión Soviética y Alemania, o India y Pakistán. En estos casos se podría hablar de limpieza étnica, pero no de genocidio.
Situación legal
La limpieza étnica tiene lugar sin una reparación legal y sostiene que si surgen circunstancias similares en el futuro, se permitirá el precedente de otras poblaciones de derecho internacional. Dentro de la resolución 780 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y conforme a la resolución 713 y 771, y las resoluciones consecuentes a la 780 abarca que constituyen a crímenes en contra de la humanidad (actos repugnantes y terribles) cometidos por el gobierno o un grupo de personas ante el odio racial y esta se encuentra dentro de la resolución de 1992. Ante el Tribunal Penal Internacional constituye que los crímenes de guerra y la agresión lo abarcan en la resolución 260 y durante estos períodos de la historia el genocidio ha infligido grandes pérdidas a la humanidad durante todas sus décadas; y está trata a su vez de que está convencida en que para liberar a la humanidad de un evento con tantos precedentes se necesita la cooperación internacional.
Ejemplos de limpieza étnica
El juez español Baltasar Garzón así lo explica:
“ Hoy no hay problema en reconocer la creación de unidades de élite al margen de toda legalidad para actuar ocultamente en otros países; o en secuestrar y matar a una o varias personas porque se ha decidido que son terroristas; o la detención de personas por razones étnicas o de adscripción ideológica, y en su mantenimiento en prisión sin acusación. En este sentido resulta especialmente llamativa la ausencia de referencias críticas de acciones legales por parte por parte de los Estados ante esta situación “.
Darfur, en Sudán.
Asedio a poblaciones
Es una de las tácticas más empleadas desde la antigüedad. Uno de los más famosos e impactantes fue el de Leningrado (San Petersburgo), efectuado por los alemanes a lo largo de 872 días, durante los cuales murieron más de 1.000.000 de personas. Entre 1992-1996, el ejército serbio intentó tomar Sarajevo cerrando los accesos a la ciudad, bloqueando el comercio y destruyendo barrios civiles con fuego de artillería y francotiradores. Los manuales de campaña del ejército estadounidense permiten, implícitamente, procurar la inanición de la población civil para desmoralizar al enemigo.
Ataques a los abastecimientos de agua y electricidad
Entre 1992-1996, los serbios cortaban las líneas de abastecimiento de agua para los bosnios y, cuando la dejaban correr, disparaban contra quienes se formaban para obtenerla. Gran Bretaña lo hizo durante la Operación Castigo sobre las represas del Ruhr. Estados Unidos bombardeó instalaciones de agua, depósitos de alimentos y estaciones de electricidad desde la Segunda Guerra Mundial hasta hoy en día, al igual que Israel en Gaza y Palestina, o Rusia en Chechenia. Según Emma Daly, “atacar y destruir los abastecimientos de civiles causa más víctimas que las balas y las bombas; mantener el suministro es un imperativo absoluto para garantizar la supervivencia de la población civil”.
Gráfica de los grupos étnicos del Cáucaso.
Ataques indiscriminados
Muchos ejércitos (tanto modernos como actuales) suelen realizar agresivos ataques no siempre dirigidos a objetivos militares. Éstos incluyen: uso de armas que no pueden dirigirse a un objetivo con precisión; uso de armas con efectos incontrolables; ataques a zonas que presenten concentraciones de objetivos civiles y militares, o de los que pueden esperarse daños a civiles o a bienes de carácter civil que superan la presencia militar específica y directa que se calcula.
Campos de concentración
Los primeros aparecieron en Cuba, en 1895, cuando el general Valeriano Weyler los fundó para confinar a los participantes en una rebelión contra el dominio español. Entre 1899-1902 , Gran Bretaña los empleó en grandes dimensiones durante la Guerra de los Bóers, el enfrentamiento entre el Reino Unido y los colonos de origen neerlandés en la zona de Sudáfrica. Convertidos por los nazis en grandes centros de Genocidio (Auschwitz, Treblinka, Sobibor entre otros), reaparecieron en la Guerra de los Balcanes. Los campos son violatorios de las leyes internacionales sobre las detenciones ilegales y las garantías de debido proceso.
Desapariciones forzadas
La práctica de arrestar a una persona, encarcelarla y matarla sin la garantía de debido proceso ha sido común en diversos ámbitos geográficos donde se libra una “guerra sucia”. Se ha documentado en Kurdistán, Kuwait, y en gran parte de las dictaduras latinoamericanas.
Destrucción indiscriminada de bienes
Entre 1993-1994, las fuerzas de la UNITA tomaron la ciudad de Cuito, Angola. Destruyeron todos los edificios de gobierno, redujeron a escombros la catedral y dejaron inservibles los sistemas de suministro de agua y energía eléctrica; bombardearon incluso, un improvisado Hospital regional que tuvo que ser evacuado de urgencia. La investigadora inglesa Victoria Brittain explica:
“De acuerdo con el derecho de los conflictos armados, los ejércitos no pueden dirigir sus ataques contra bienes civiles, sino a objetivos militares legítimos, siempre y cuando estén justificados”. Otra variante es el saqueo y destrucción de bienes culturales, algo practicado tanto por ejércitos profesionales, paramilitares y guerrillas de todo el mundo.
Esclavitud
La esclavización de los enemigos capturados durante una guerra no se limita a los imperios de la antigüedad. En 1996, el húngaro Gaspar Biro, reportero especial de la ONU, documentó el fenómeno durante el conflicto de Sudán, cuando el propio gobierno permitió a sus milicias reducir a la esclavitud a mujeres y niños para obtener recursos económicos. Los esclavos eran conducidos al norte del país para obligarlos a trabajar como empleados domésticos, agricultores y en el caso de las mujeres como concubinas. El desprecio a la dignidad humana se refleja hasta en el precio asignado a cada persona. El Estatuto de Roma considera que:
“La esclavitud es un crimen contra la humanidad “.
Escuadrones de la muerte
Durante las dictaduras militares latinoamericanas en general y la Guerra Civil de Guatemala en particular, hubo múltiples escuadrones de este tipo funcionando. El caso más extremo fue Guatemala, donde se conformó una unidad paramilitar (los kaibiles) especializada en torturas, desapariciones y ejecuciones. Decenas de miles de personas murieron en masacres rurales desarrolladas por tropas del ejército no uniformadas, o en las ciudades, como víctimas de desapariciones forzadas.
Obstrucción de la ayuda humanitaria
En diversos conflictos bélicos, algunas instituciones neutrales, como la Cruz Roja o Médicos sin Fronteras, prestan ayuda humanitaria para apoyar a la población civil más vulnerable, como: heridos, enfermos, mujeres, ancianos y niños. Durante varias guerras civiles en África y en los Balcanes, algunas fuerzas militares participantes en la contienda bloquearon el ingreso de los miembros de tales instituciones que llevaban consigo alimentos, medicinas, agua potable, ropa y servicios médicos para atender a la población civil.
Depuración étnica
El caso reciente más impactante ocurrió en la antigua Yugoslavia, cuando los serbios intentaron terminar con los bosnios (musulmanes) mediante la tortura, el desplazamiento, las ejecuciones extrajudiciales, el genocidio y la violencia sexual. Sin embargo, hay otros muy significativos en la historia del siglo XX: el Genocidio Armenio, el holocausto, y la expulsión de los palestinos en los territorios ocupados por Israel.
Referencias
• Marie-Monique Robin.: “Escuadrones de la muerte: la escuela francesa”.
• Revista Muy Interesante.: “Crímenes de Guerra: una mancha en la historia “. 2011.
• Andrew Bell-Fialkoff, "A Brief History of Ethnic Cleansing", Foreign Affairs. 1993.
• Petrovic.: "Ethnic Cleansing - An Attempt at Methodology". 2006.
• Mann, Michael.: “Explicación de la limpieza étnica moderna: el macronivel”. (2002).
Fotografías: créditos a quién corresponda.
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