DESASTRES MEDIOAMBIENTALES.

  En el siguiente capítulo, se hizo una investigación y resumen de los peores desastres medioambientales en el planeta.

Ernesto Russo.

El mar de Aral.

Agricultura

• Salinidad en Australia.

• Salinización del Creciente Fértil.

• El dust Bowl en Canadá y Estados Unidos en 1934-1939.

• El exterminio de gorriones en China, que provocó la multiplicación de nubes de langostas, que podrían ser una de las causas de una hambruna que mató a varios millones de personas.

• Abejas africanizadas, conocidas coloquialmente como “abejas asesinas”.

• “Lecheras sucias” en Nueva Zelanda.

• Eliminación de setos en Inglaterra.

Biodiversidad

• Extinción de la megafauna americana.

• Extinción de la megafauna Australiana.

• Deforestación de la Isla de Pascua.

• Destrucción de los bosques primarios.

• Conejos en Australia (especie invasiva).

• Solenopsis invicta (especie invasiva).

• Grafiosis.

• Reducción en el número de bisonte americano.

• Introducción de la perca del Nilo en el lago Victoria en África, diezmando las especies nativas de peces.

• El dique de cierre Saemangeum.

• Agrilus planipennis.

• Amenazas medio ambientales de la Gran Barrera de Coral.

• La Matanza de elefantes de Zakouma en 2006.

• Especies invasivas de Nueva Zelanda.

• Perdida de Biodiversidad en Nueva Zelanda.

• Redes fantasmas (redes de pesca abandonadas).

• Varado del buque SS Makambo en isla Lord Howe (600 km al este de Australia).

• Pesca de tiburones.

• Disminución de los buitre en la India debido al medicamento llamado Diclofenac, dando como resultado un aumento de perros callejeros con un posible aumento del riesgo de contraer rabia.

Carbón

• Derrame de lodos de carbón en Martin County.

• Derrame de lodos de carbón en Tennessee.

• Montaña de desechos mineros.

Salud humana

• La introducción de la peste bubónica (plaga de Justiniano) desde África a Europa en el siglo VII resultando en la muerte de más del 60% (100 millones) de la población.

• Introducción de la peste bubónica (la peste negra) desde Asia central a Europa en el siglo XIV resultando en la muerte de un 60% de la población (200 millones) y recurrente hasta el siglo XIX.

• Introducción de enfermedades infecciosas por parte de europeos, causando la muerte de los primeros habitantes del continente americano durante la colonización europea de América.

• Accidente radiológico de Goiânia, ocasionó la muerte de 4 personas por el desguace de una máquina médica que contenía una fuente de radiactividad en Brasil.

Industriales

• Enfermedad de Minamata, envenenamiento por mercurio en Japón entre los años cincuenta y sesenta.

• Enfermedad de Ontario, en Canadá.

• Enfermedad de Itai-itai, debida al envenenamiento con cadmio en Japón.

• Love Canal, sitio de vertido tóxico.

• Desastre de Seveso (en 1976), la explosión de una planta química causó la exposición a 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina (TCDD) más alta en una zona residencial.

• Desastre de Bhopal (3 de diciembre de 1984, en India), una fuga de isocianato de metilo produce la muerte de 22.000 personas (sigue generando muertes) y varias enfermedades genéticas que continuarán por generaciones reflejadas en los nuevos nacidos, causadas por la negligencia y corrupción, ignorando los estándares de seguridad de India por Warren Anderson, CEO de la Unión Carbide, una compañía estadounidense ahora subsidiaria de Dow Chemicals.

• Derrame de químicos de Sandoz hacia el río Rin en 1986.

• Explosión de AZF en Toulouse (2001).

• Explosiones en la fábrica petroquímica de Jilin de 2005.

• Los Estanques de alquitrán de Sídney y los sitios de los Hornos de Coke en la ciudad de Sídney, Nueva Escocia, Canadá, conocidos como el sitio más grande de desechos tóxicos en norte América.

• Descarga de desechos de plomo en el puerto de Esperance, en el Oeste de Australia.

• Descarga de cianuro, metales pesados y ácido en el Río Alamosa, Colorado desde la mina Summitville, causando la muerte de toda la vida marina en un radio de 17 millas.

• La descarga de 20.000 galones del químico letal (metam sodium (en inglés), nombre comercial de Vapam) dentro del nacientes Río Sacramento cerca de Dunsmuir, causando la muerte de toda la vida marina en un radio de 38 millas.

• La liberación de CFC resultando en el agrandamiento del Agujero de la capa de ozono.

• La liberación de Dióxido de Sulfuro luego de un incendio en la planta Al-Mishraq, una planta Iraquí.

• El desastre de Phillips de 1989.

• Villa Parisi (Brasil).

• Problemas a la salud en Aamjiwnaang First Nation debido a industrias químicas.

• Problemas medio ambientales en Presa de las Tres Gargantas en China.

• Derrame de lodos conteniendo cenizas la planta de carbón fósil de Kingston.

• Gran Niebla de 1952 en Londres.

Industria del petróleo

• Problemas medio ambientales en el Delta del Níger relacionado al petróleo.

• Campos petroleros de Lago Agrio.

• Controversia en la explotación del refugio Ártico un proyecto de explotación sobre una reserva natural.

• Deepwater Horizon derrame de petróleo en el golfo.

• Flujo de lodo en Sidoarjo ocasionado por una exploración de gas de Lapindo Brantas en 2006; Este de Java, Indonesia.

Industria nuclear

Prueba atómica Baker.

• Bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki del el 6 y el 9 de agosto de 1945, fueron ataques nucleares ordenados por Harry S. Truman, presidente de los Estados Unidos, contra el Imperio del Japón. Se estima que hacia finales de 1945, las bombas habían matado a 166 000 personas en Hiroshima y 80 000 en Nagasaki, totalizando unas 246 000 muertes, aunque solo la mitad falleció los días de los bombardeos. Entre las víctimas, del 15 al 20 % murieron por lesiones o enfermedades atribuidas al envenenamiento por radiación. Desde entonces, algunas otras personas han fallecido de leucemia (231 casos observados) y distintos cánceres (334 observados) atribuidos a la exposición y a la radiación liberada por las bombas. En ambas ciudades, la gran mayoría de las muertes fueron de civiles.

• Accidente de Chernóbil de 1986 en Chernóbil, Ucrania, mató por lo menos 4.056 personas y produjo daños a la propiedad por $7 billones de dólares. La lluvia radiactiva del accidente se concentró cerca de Bielorrusia, Ucrania y Rusia y por lo menos 350.000 personas fueron forzadas a relocalizarse lejos de estas áreas. Luego del accidente, trazas de depósitos radioactivos fueron encontrados casi en todos los países del hemisferio norte.

• Accidente nuclear de Fukushima I: Seguido al terremoto, tsunami, y fallas en el sistema de refrigeración de la central nuclear Fukushima I y los incidentes en centrales nucleares el 11 de marzo del 2011 en Japón, se declaró una emergencia nuclear. Esta fue la primera vez que una emergencia nuclear fue declarada en Japón, y 140.000 residentes en un área de 20 km de la planta fueron evacuados. Explosiones y fuego resultaron en peligrosos niveles de radiación, también provocó que la bolsa de valores colapsara y pánico a comprar en los supermercados.

• Basura nuclear de Mayak la explosión de un tanque de almacenamiento (en Cheliábinsk, Unión Soviética, 29 de septiembre de 1957), murieron más de 200 personas y 270.000 fueron expuestas a peligrosos niveles de radiación. Alrededor de 30 comunidades fueron removidas de los Mapas soviéticos entre 1958 y 1991.

• Incendio de Windscale, en Reino Unido, 8 de octubre de 1957. El fuego encendió las pilas de plutonio y contaminó las granjas lecheras de los alrededores.

• Accidente del Submarino Soviético K-431, 10 de agosto de 1985 (10 personas murieron y 49 sufrieron daños por radiación).

• Accidente del Submarino Soviético K-19, 4 de julio de 1961. (8 muertes y más de 30 personas fueron sobre expuestas a radiación).

• Pruebas nucleares de Moruroa y Fangataufa en el océano Pacífico.

• Lluvia radioactiva de la prueba nuclear de Castle Bravo en el Atolón Bikini en las Islas Marshall.

• Salud de los Downwinders.

• Accidente de Three Mile Island en Pensilvania en 1979.

Aire/tierra/agua

• Proliferación de bolsas de plástico.

Aire

• El Smog de Donora de 1948 en Donora (Pensilvania, Estados Unidos).

• La Tormenta de arena de Melbourne de 1983.

• La Neblina del Sudeste Asiático de 1997.

• La Neblina de Malasia de 2005.

• La Neblina del Sudeste Asiático de 2006.

• El Asma de Yokkaichi en Japón.

• Problemas de salud debidos al Incinerador de Jinkanpo Atsugi en Japón.

• Incendios petroleros de Kuwait.

• Suelos contaminados en Mapua, Nueva Zelanda debido a las operaciones de una fábrica de químicos agrícolas.

• Basin F, un basurero de Estados Unidos para desechos contaminantes líquidos de la industria química de la armada y su arrendatario Shell Chemical Company.

• Escándalo de desechos tóxicos en Costa de Marfil en 2006.

Agua

• Envenenamiento con selenio de fauna debido a escorrentías agrícolas usadas para crear el Kesterson National Wildlife Refuge, y su tierras húmedas artificiales.

• El derrame de petróleo de la estación eléctrica de Jiyeh en la región mediterránea.

• Efectos del agua contaminada del Berkeley Pit (mina de cobre a cielo abierto) en Estados Unidos.

• Ignición e incendio debido a contaminación (13 veces desde 1868 a 1969) del río Cuyahoga en Ohio (Estados Unidos).

• Descarrilamiento en el río Cheakamus que contaminó el río con soda cáustica.

• Drenado y desarrollo del Everglades.

• Contaminación del Estero Salado en Ecuador.

• Blanqueo de coral.

• El arrecife artificial de Osborne frente de costa de Fort Lauderdale (Florida, Estados Unidos).

• Descarga de municiones convencionales y químicos en el Dique de Beaufort, una zanja de mar entre Irlanda del norte y Escocia.

• Contaminación del Mar Menor, Murcia, España por la falta de control en el uso de los fertilizantes nitrogenados que causan contaminación en las masas de agua superficiales y subterráneas.

• Desechos marinos.

• Problemas medioambientales de la Gran barrera de coral.

• Nurdles, pellests plásticos típicamente de 5mm de diámetro.

• Friendly Floatees.

• La Gran mancha de basura del Pacífico.

• Presencia de mercurio en peces.

• Acidificación del océano debido a los gases de efecto invernadero antropomórficos.

• Explosión en el pozo Ixtoc I.

Referencias

• Benjamin K. Sovacool.: “The costs of failure: A preliminary assessment of major energy accidents, 1907–2007”. (2008).

• Benjamin K. Sovacool and Christopher Cooper.: “Nuclear Nonsense: Why Nuclear Power is no Answer to Climate Change and the World’s Post-Kyoto Energy Challenges”. (2008).

Fotografías: crédito a quien corresponda.