EL ESTRUCTURALISMO DE CLAUDE LÉVI-STRAUSS.

Contexto: Fue un antropólogo, filósofo y etnólogo judío francés, una de las grandes figuras de su disciplina en la primera mitad del siglo XX. Al introducir el enfoque estructuralista en las ciencias sociales, fue de hecho el fundador de la antropología estructural. Dejando de lado las transformaciones que sufrieron los pueblos primitivos, se continúa el estudio de aquellas sociedades o culturas antes de que desaparecieran completamente, realizando así una especie de “Antropología de Salvataje”. Para Levi-Strauss es necesario construir un modelo teórico de sociedades que, aunque no corresponda a ninguna de las que se pueden observar en la realidad, ayude a comprender los fundamentos básicos de la existencia humana. Lévi-Strauss plantea tres niveles del quehacer antropológico:

• Primer nivel: por el cual, el antropólogo pretende aislar y describir los modelos que un pueblo usa para: 1) percibir, 2) relacionar y 3) e interpretar sus experiencias, utilizando la etnografía. 

• Segundo nivel: El antropólogo compara el contenido y la organización de los sistemas culturales para: 1) analizar, 2) interpretar y 3) explicar la diversidad utilizando la etnologia es el estudio compartido de las distintas culturas. 

• Tercer nivel: de la Antropología Estructural el antropólogo llega, a través de la construcción de modelos formales a los axiomas básicos, estructuras constantes y comunes entre todas las culturas. Lévi-Strauss se centra casi exclusivamente en esto último. 

Respecto a la Observación Participante era una herramienta creada y pensada para estudiar culturas “sencillas o primitivas”, que se transforman en “complejas”, no puede aplicarse esa técnica de modo directo. Lo mismo sucede con las teorías que habían explicado la diversidad cultural, a partir del supuesto de que este era un hecho natural, y que por lo tanto, todas las sociedades deben ser tratadas como IGUALES. También las teorías sobre las transformaciones de las culturas “primitivas” se centraron en explicar la desigualdad cultural producto de la dominación occidental (Ej: Ruanda y Burundi) con un fuerte etnocidio/genocidio entre Hutus (agricultores) y Tutsis (ganaderos). De este modo, la antropología tuvo dos giros importantes, teórico y metodológico y a partir de este momento se provee de técnicas de otras disciplinas como Historia y Sociología. Algunos antropólogos, hacen una revisión de los estudios del M.A.C sobre las sociedades primitivas e intentan explicar o describirlas a partir de las relaciones de desigualdad que creen existen dentro de esas sociedades. En este momento, nacen las especializaciones de la antropología; rural, económica, simbólica, urbana y política. Esto trajo problemas teóricos y epistemológicos:

• ¿Quién es el otro?.

• ¿Dónde vemos lo distinto?.

Esto modificó la base de observación participante e introdujo el extrañamiento, como recurso metodológico, y como punto de partida para toda investigación antropológica. Otra teoría posible es el otro lejano e incierto, y el antropólogo se especializa en ese Otro, y su tarea consiste en borrar la incertidumbre, en transformar eso exótico en algo conocido. 

Antropología Estructuralista

Los fenómenos sociales pueden ser abordados como sistemas de signos o símbolos, por lo que el antropólogo debe tener cuidado en no tratarlos única ni principalmente como sucesos, sino como significados. El estructuralismo antropológico propone que hay una unidad humana que radica en su capacidad de operar lógicamente. Levi-Strauss descubre de acuerdo al Círculo de Praga y Ferdinand de Saussure que los repertorios fonológicos de las lenguas no consisten en un conjunto simple de sonidos significativos. Los sonidos de un idioma constituyen un sistema organizado en redes de agrupaciones binarias. Levi-Strauss consideraba que los avances en el campo de la fonología representaban una revolución científica que ponían en la atención de las disciplinas sociales un cambio de enfoque. Revelaban la existencia de una estructura inconsciente que subyace a los fenómenos conscientes, cuyos elementos deben ser abordados desde la perspectiva de sus relaciones. Los temas mas relevantes en la antropología estructuralista son:

1): Mitología.

2): Parentesco.

3): Totemismo.

4): Rituales.

5): Arte.

Referencias

• Trabajo práctico de antropología, UNCA. (2019).

Fotografía: crédito a quien corresponda.